Une nouvelle soirée mémorable au Garden hier soir pour honorer deux grands noms du passé. Andy Bathgate et Harry Howell ont en effet vu leurs numéros retirés par l’organisation. Cela n’arrive-t’il pas un peu tard? N’aurions-nous pas dû honorer ces joueurs bien avant la génération de 1994? La question mérite d’être posée, le fait est que le Garden était bien vide hier soir. Peu de fans se sont en effet déplacés comme ils l’avaient fait pour Adam Graves plus tôt ce mois-ci. Un manque d’intérêt flagrant pour deux joueurs emblématique du club dans les années 50 et 60. Quel dommage. Le souvenir de 1994 est toujours sévèrement accroché dans les mémoires collectives bien évidement, mais nous nous devons d’honorer 83 ans d’histoire des New York Rangers, et même si Andy Bathgate et Harry Howell n’ont pas gagné de coupe Stanley avec New York, ils méritent au même titre et peut-être plus maintenant que jamais d’être honorés par les fans. L’équipe traverse une très grave crise ces jours-ci, et si certains fans se raccrochent, comme un bernique à son rocher, aux glorieux souvenirs de 1994, je crois qu’il est nécessaire de se rappeler qu’avant 1994, 60 ans d’histoire, des centaines de joueurs et 3 Stanley Cup ont fait des Rangers l’une des équipes les plus prestigieuses.
Nous n’honorons pas seulement les hommes et les joueurs lors de tels évènements, mais également le maillot, la pierre angulaire de l’identité du club, des joueurs et des fans. Et certains de ces derniers ont une nouvelle fois fait preuve d’un pitoyable comportement hier soir lors de la cérémonie profitant de l’évènement pour siffler certains joueurs de l’effectif actuel. Oh bien sûr, ils ont surement une bonne raison de le faire, les performances de l’équipes sont loin d’être brillantes ces dernières semaines. Mais selon moi ce genre de comportement n’a pas sa place lors d’un tel évènement. C’est un manque de respect pour ce maillot. Quand Michal Rozsival, dernier porteur du numéro trois de l’histoire du club, rend hommage à Harry Howell, lui offrant son maillot, se déférant devant lui au milieu de la glace du Garden, les sifflets descendant des gradins sont en trop, une honte pour cette organisation, une honte pour ce maillot. On peut avoir tous les griefs du monde contre cette équipe, mais agir de la sorte est tout simplement inexcusable. Et il en est de même quand ces imposteurs de supporters décident de siffler leurs actuels capitaines, Chris Drury, Scott Gomez et Markus Naslund. Ce ne sont pas ces joueurs que vous avez sifflé hier, mais ce maillot et par conséquent Andy Bathgate et Harry Howell. Je ne cherche pas à excuser les derniers résultats de l’équipes ou à défendre qui que ce soit, j’ai moi-même des mots dur à l’encontre de certains joueurs quant ils le mérite, mais hier soir, nous honorions la tradition, l’honneur, et tout ce que représente ce maillot. Je regrette que certains fans, qui n’en méritent pas le titre d’ailleurs ne sachent pas faire la part des choses et surtout ne sachent pas fermer leur gueule quand il le faut. Chapeaux messieurs. Sur ce, je vous propose de suivre la cérémonie ci-dessous. Des idées sur de prochains noms à honorer? Jean Ratelle? Vic Hadfield? Brad Park? Ron Greschner? Emile Francis? Bill Cook? Lester Patrick? Il y en a tellement…
