juin 23 2009
Brian Leetch au temple de la renommée.
C’est maintenant officiel, Brian Leetch vient de faire son entrée au Hall Of Fame. La liste des nominés ne laissait guère de doute sur les 4 futurs lauréats de cette année. Au côté de Leetch, Brett Hull, Steve Yzerman et Luc Robitaille sont également honorés. J’en parlais brièvement l’autre jour, Leetch devient le deuxième joueur drafté par les Rangers depuis la mise en place de la première draft en 1963, à rejoindre le temple de la renommée. Considéré comme étant le meilleur défenseur Américain de l’histoire, je crois que l’on peut également s’avancer en disant que Leetch est l’un des meilleurs joueurs nés aux Etats-Unis tous postes confondus, si ce n’est le meilleur. Des joueurs comme Mike Modano, Joe Mullen et Chris Chelios peuvent prétendre aussi à ce titre, mais en regardant les parcours individuels de chacun celui de Leetch me semble plus méritant. Cela reste mon avis personnel, et le fait que je supporte les Rangers n’a rien à voir là-dedans.
Leetch est le seul joueur de l’histoire avec Bobby Orr, a avoir remporté le trophée Calder, le trophée Norris et le Tophée Conn Smyth. Il a remporté deux fois le Norris en 1992 et en 1997. Il est le seul joueur Américain à ce jour à avoir remporté le Conn Smyth. Est également le seul défenseur américain, le cinquième seulement de l’histoire, à passer la barre des 100 points en une seule saison, c’était en 1991-92 avec 102 (22 buts et 80 assistances). A remporté la coupe du monde de hockey avec les USA en 1996 en tant que capitaine. La médaille d’argent aux Jeux Olympiques de Salt Lake City. Et bien évidemment la coupe Stanley en 1994. Je continue?
Brian Leetch détient le record du nombre de buts marqués par un défenseur rookie avec 23. A pris part à 11 All Star Game. Détient 12 records individuels des Rangers dont celui du nombre d’assistances (741), du nombre de buts par un défenseur (240), du plus grand nombre de points marqués en playoffs (89). Il est le deuxième plus grand compteur de l’histoire des Rangers derrière Rod Gilbert avec 981 points. En 18 ans de carrière, Leetch a pris part à 1300 matchs dans la ligue national totalisant 1125 points (247 buts et 781 assistances en saison régulière. 28 buts et 69 assistances en playoffs).
Cette intronisation au temple de la renommée est amplement méritée et alors que les Rangers sortent d’une saison difficile et que nous sommes à quelques jours de la draft, cette nouvelle fait vraiment plaisir.
