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Steve Larmer: Vit en Ontario, il est conseiller auprès de la NHLPA. Larmer détient le record de matchs consécutifs joués pour la même équipe, c’était avec les Blackhawks entre 1982 et 1993. Il n’a manqué aucun des 884 matchs joués par son équipe durant cette période.

Brian Leetch: Profite de sa retraite bien méritée à Boston. Leetch est sans aucun doute le meilleur défenseur américain de l’histoire, peut-être même le meilleur joueur américain tous postes confondus. Lui et Bobby Orr, sont les seuls joueurs à avoir remporté le trophée Calder, le trophée Norris (deux fois) et le trophée Conn Smyth au cours de leurs carrières. Leetch devrait faire son entrée au Hall of Fame dès mardi prochain aux côtés de Steve Yzerman et Brett Hull. Il deviendra le deuxième joueur drafté par les Rangers à rejoindre le panthéon de la renommée après Brad Park. Cela est de bonne augure  à quelques jours de la draft, Ray Clearwater, l’homme en partie responsable pour son repêchage en 1986, travaille toujours en tant que scout pour les Rangers.

Doug Lidster: Entraine actuellement l’équipe féminine canadienne de hockey en prévision des jeux Olympiques de Vancouver en 2010. Il avait rejoint les Rangers à la veille de cette saison 93-94 après avoir passé la majeure partie de sa carrière avec… Les Canucks de Vancouver. Il marquera deux buts lors de ces playoffs, ces deux seuls points, tous deux contre les Canucks en finale. Rancunier Lidster?

Kevin Lowe: Actuellement président des Oilers d’Edmonton. Il détient le record pour le plus grand nombre de matchs joués en saison régulière et en playoffs en tant que Oiler avec 1037 et 172. Il est également le premier joueur à avoir été drafté en NHL par les Oilers. C’est également lui qui a marqué le premier but de la franchise lorsqu’elle a rejoint la grande ligue.

Craig MacTavish: Vient tout juste de se faire renvoyer de son poste d’entraineur à Edmonton. « MacT » n’a pas joué lors de la saison 1984-1985, pour la simple et bonne raison qu’il était en prison après avoir été reconnu coupable d’avoir renversé une jeune femme, qui est décédé quelques jours plus tard, alors qu’il conduisait en état d’ivresse. Il est également le dernier joueur de l’histoire a avoir joué sans porter de  casque en NHL.

Stephane Matteau: MATTEAU! MATTEAU! MATTEAU! C’est la phrase d’Howie Rose qui vient en premier à l’esprit lorsque que son nom est évoqué. Son but en double prolongations du match 7 contre les Devils est l’un des moments forts de cette campagne 94. Il profite aujourd’hui de sa retraite au Québec. Peux de joueurs dans l’histoire d’une équipe font l’unanimité à 100% auprès des fans, Matteau est de ceux-la. La série contre New Jersey est très certainement l’une des plus belles de l’histoire en terme d’intensité, Matteau en est l’un des héros.

Mark Messier: Très actif depuis sa retraite en 2005, il passe beaucoup de temps entre les Bahamas où il possède un hôtel et où il aime pêcher et l’Amérique du nord. Messier est également philanthrope à ses heures et s’occupe de différentes causes. Toujours très lié aux Rangers, il n’hésite pas à laisser échapper de temps en temps dans les médias qu’il souhaiterait occuper un poste dans l’organigramme de l’équipe. Une façon détournée de revendiquer la succession de Glen Sather? Pas impossible, le temps le dira.

Sergei Nemchinov: Vit en Russie où il occupe le poste d’entraineur de l’équipe Russe des moins de 20 ans, ainsi que celui du CSKA Moscou.

Brian Noonan: Entraine des jeunes à Chicago. Le but de la victoire dans le dernier match contre Vancouver a longtemps été attribué à Messier avant que finalement les images ne démontrent que c’était Noonan qui l’avait marqué.

Eddie Olczyk: Tout comme Hartman, son nom n’aurait pas du être gravé sur la coupe. La NHL a également fait une exception pour lui. Eddie O. est aujourd’hui commentateur et consultant sur les matchs des Blackhawks mais également pour la chaine Versus et NBC.

Mike Richter: Diplômé de Yale après avoir pris sa retraite de joueur, il est actuellement partenaire dans une société de fonds d’investissement. A été pressenti l’an dernier pour un poste au congrès Américain. Il a refusé cette offre même s’il ne se cache pas d’envisager une carrière politique.

Neil Smith: L’ancien manageur général de l’époque est aujourd’hui consultant pour la chaine NHL Network.

Esa Tikkanen: après sa carrière en NHL, il fit un bref passage en SM-Liiga puis en DEL avant de prendre sa retraite. Il a par la suite entrainé en Corée du Sud puis en Norvège.

Jay Wells: entraineur assistant aujourd’hui pour les Manitoba Moose.

Sergei Zubov: Aux dernières nouvelles, il jouait toujours pour les Stars de Dallas. Il devient agent libre le 1er juillet, son avenir est incertain, il pourrait raccrocher les patins. Le défenseur Russe a connu une très belle saison 94, avec notamment 89 points en saison régulière suivi de 19 points lors des playoffs.

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Voilà, j’espère que vous aurez pris autant de plaisir à découvrir ce que sont devenus les acteurs de cette saison 93-94, que moi j’en ai eu à écrire cet article. Je reviens très vite avec du nouveau sur l’équipe. Andy Strickland annonçait hier que des négociations sont en cours entre Nik Antropov et les Rangers. Il est néanmoins très fortement possible que Big Nik décide de tester le marché des agents libres le 1er juillet. Toujours aucunes nouvelles concernant Callahan et Dubinsky.

Alors que les Penguins de Pittsburgh fêtaient leur victoire contre les Red Wings de Detroit le weekend dernier, une autre célébration avait lieu dimanche, passée un peu inaperçu il est vrai en dehors de la nation Rangers. Le 14 Juin, nous célébrions le quinzième anniversaire de la dernière victoire en coupe Stanley des Blueshirts, c’était en 1994. Je voulais mettre en ligne le dernier match de la série contre Vancouver, j’ai manqué de temps malheureusement. L’été sera l’occasion de me rattraper.

Dans l’un de ses derniers articles, Steve Zipay, dont j’aurai l’occasion de reparler prochainement, nous raconte brièvement ce que sont devenus les héros de cette époque. Si certains sont toujours proche de l’organisation New Yorkaise, ou toujours actif dans le monde du hockey, d’autres ont plus ou moins disparu de la circulation, se sont reconverti dans un autre domaine, ou ont tout simplement pris leur retraite. J’ai repris l’article de Zipay que j’ai quelque peu étoffé de quelques anecdotes. L’article original se trouve ici.

Glenn Anderson: Commentateur à temps partiel pour la radio MSG, il participe également à diverses opérations promotionnelles pour les Rangers.

Jeff Beukebomm: Coach assistant dans la Ligue Ontarienne de Hockey pour les Barrie Colts. Son fils Brock Beukeboom a suivi ses traces, et devraient être éligible pour la draft l’an prochain. Autant dire que beaucoup de fans souhaitent déjà le voir rejoindre les Rangers, moi le premier. J’aurai l’occasion d’en reparler cet été.

Colin Campbell: Actuellement vice-président de la ligue en charge notamment de la discipline.

Greg Gilbert: Il vient tous juste d’être démis de ses fonctions d’entraineur avec les Toronto Marlies en AHL. Gilbert a la particularité d’être le seul joueur de l’histoire a avoir remporté la coupe Stanley avec les deux équipes New Yorkaises. En 1982 et 1983 avec les Islanders et en 1994 avec les Rangers.

Adam Graves: Il n’a jamais quitté les allées du Madison Square Garden, et alors que son numéro 9 est maintenant accroché au plafond de la salle depuis février dernier, il continu de travailler pour les Rangers en tant que chargé des relations publiques et du développement des jeunes.

Mike Hartman: Coach en fitness pour des entreprises à Charlotte. Blessé une bonne partie de la saison 94, il n’a joué que 35 matchs, aucun en playoffs. Son nom n’aurait pas du être gravé sur la coupe car il ne remplissait pas les critères. Mais après que les Rangers aient protesté, la NHL a finalement décidé de faire une exception.

Glenn Healy: travaille actuellement pour la  NHLPA en tant que directeur en charge des relations avec les joueurs. Une anecdote amusante sur Healy cette année-là. Après une interview dans laquelle il déclara que Mike keenan était très différent de Al Arbour, Keenan l’invita dans son bureau:

Keenan: Alors, quelle est la différence entre moi et Al Arbour?

Healy: 4 coupes.

Keenan: DEGAGE DE MON BUREAU!

Mike Hudson: Après avoir connu 7 équipes différentes, il a joué un moment en Allemagne avant de prendre sa retraite. Il vit aujourd’hui en Ontario.

Alexander Karpotsev: Actuellement assistant coach avec AK Bars Kazan en KHL. Comme le raconte Dave King dans son livre King of Russia, Ak Bars sont les New York Rangers de la KHL. Malgré un budget important et une propension à dépenser beaucoup d’argent pour s’offrir les meilleurs joueurs, l’équipe n’a pas connu beaucoup de succès. Jusqu’à cette année où ils ont remporté le titre.

Mike Keenan: Vient tout juste d’être remercié du poste d’entraineur à Calgary il y a quelques semaines. Keenan a beaucoup voyagé depuis 1994 et a entrainé 5 autres équipes, les Canucks, les Blues, les Bruins, les Panthers et les Flames.

Joe Kocur: s’est reconverti en chef d’entreprise du côté de Detroit. Il représente des fournisseurs industriels dans plusieurs états. S’il met autant de hargne et de combativité dans son entreprise que dans sa carrière d’enforcer, ses clients peuvent dormir sur leurs deux oreilles. Le slogan de son entreprise? « I’ll fight for your business »,  je me battrais pour votre entreprise…

Alex Kovalev: Il joue toujours avec les Montreal Canadiens. Il devient agent libre le premier juillet.

Nik Kypreos: Il travaille aujourd’hui sur le réseau canadien de télévision Rogers en tant que consultant. Après avoir passé 3 ans avec les Rangers entre 94 et 96, il rejoint les Maple Leafs de Toronto en 1996 à la deadline. Sa carrière se termine brutalement en 1997 lors d’une bagarre dans un match de pré-saison contre les Rangers, dans laquelle Ryan Vandenbussche le laissera K.O. sur la glace se vidant de son sang. Kypreos souffrira d’un syndrome post-traumatique et devra mettre fin à sa carrière. Pour ceux qui ne connaisse pas cet incident, suivez ce lien.

La suite demain…

Sean Avery était l’invité de Jimmy Fallon mardi soir sur NBC dans son émission « Late Night with Jimmy Fallon ». Au programme une courte interview de l’intéressé dans laquelle il revient sur son retour à la maison, sur une œuvre de charité qu’il parraine, sur son stage à Vogue l’an dernier ou encore sur sa grande amitié avec le joueur des Flyers, Scott Hartnell, qu’il considère être un clown. Ce n’est pas moi qui le dit… L’interview se termine par un concours de tir entre Fallon et Avery. Si vous n’avez pas eu l’occasion de voir l’interview, la voici.

L’actualité des Rangers est calme ces jours-ci, mais avec la draft dans une semaine maintenant, suivie quelques jours plus tard du coup d’envoi de la période des agents libres, elle devrait s’étoffer rapidement. Pas de nouvelles sur les dossiers Dubinsky et Callahan. Glen Sather devrait néanmoins leur offrir un nouveau contrat avant le 1er Juillet. Même si rien n’a encore filtré, on peut penser que des négociations sont en cours à l’heure actuelle pour re-signer la jeune garde New Yorkaise. Je reviens très vite avec les dernières nouvelles, un article sur Nikolaï Zherdev, qui m’aura bien hanté ces dernières semaines, et que je souhaite finalement voir rester malgré sa fin de saison difficile. Je reviendrais également sur la draft pour voir quelle est la tendance côté Rangers et quelques sont les joueurs que je souhaiterais voir être repêché.

Cela n’était qu’une question de temps, Michael Del Zotto, choix de première ronde l’an dernier vient de signer son premier contrat professionnel. Beaucoup d’espoir sont placés dans ce défenseur de 18 ans, s’il atteint son plein potentiel il pourra revendiquer une place sur le premier duo en défense. Mesurant 1m85 pour 90 kilos, MDZ possède de grosses qualités techniques. Tourné vers l’offensive, il n’hésite pas à se joindre au rush pour soutenir son équipe bien aidé il est vrai par un très bon patinage et une excellente vision du jeu. Une fois atteint la NHL, Il devrait officier  sur le power play et peut-être même le diriger, Dieu sait que les Rangers ont besoin d’un power play quaterback.

Malheureusement, comme beaucoup de jeunes défenseurs offensifs, Del Zotto connait quelques difficultés dans sa propre zone, notamment par rapport à son positionnement. Del Zoto n’a pas peur de jouer physique et il n’hésite pas à mettre en échec ses adversaires, mais cela se fait au détriment de son placement. S’il pouvait travailler son positionnement et apprendre quand ou non délivrer une mise en échec, cela serait un grand pas en avant. Il a fait des progrès dans ce domaine au cours de la saison passée néanmoins il ne devrait pas être en mesure de rejoindre l’équipe l’an prochain. Il n’en est pas loin, tout est possible, le camp d’entrainement en septembre devrait permettre d’y voir un peu plus clair, mais une autre saison en OHL avec les London Knights sera surement nécessaire au jeune joueur avant qu’il soit prêt pour la grande ligue. Les Rangers n’ont aucun intérêt à précipiter le développement de ce jeune joueur talentueux.

Les Blueshirts continuent également d’explorer la filière européenne. Après la signature de Ilkka Heikkinen c’est au tour de Andres Ambühl de rejoindre l’équipe. Plusieurs autres équipes de NHL étaient intéressé par le joueur Suisse de 25 ans. D’après ce que j’ai pu en apprendre, les principales qualités de Ambühl sont son patinage et sa condition physique, il ne devrait pas avoir de soucis à s’imposer en NHL de ce côté-là. Son tir (puissance) et et sa taille par contre pourrait lui porter préjudice, même s’il n’hésite pas à aller au contact, avec son mètre soixante quinze, il ne pourra pas vraiment faire la différence dans la grande ligue. Il peut jouer centre ou ailier, mais semble plus efficace sur les ailes où il peut jouer tant à gauche qu’à droite. D’après ce que j’ai pu lire, il serait un excellent AHLer, en NHL, cela se traduirait par du temps de jeu en 3e ou 4e trio. Le gars à l’air sympa, je suis sûr qu’il n’aura pas de mal à s’intégrer outre-Atlantique.