Blueshirts.fr

Avec toute cette agitation autour de la finale NHL, l’évènement passe au second plan mais il aura tout de même bien lieu à Moscou lundi prochain. Et il sera intéressant à suivre. Ce n’est un secret pour personne, la ligue Russe de hockey sur glace n’a qu’un objectif depuis sa création, celui de concurrencer et de ressembler en tout point à la NHL, l’organisation de cette loterie n’en est que la nouvelle étape. C’est la première fois qu’un tel évènement, tout sport confondu est organisé sur notre vieux continent, il sera intéressant pour nous autres européens de voir ce qui en ressort et si la mise en place d’un tel système de repêchage est viable. La structure d’un club en Europe, quelque que soit le sport, intègre généralement une filière pour le développement des jeunes en son sein, rendant ce genre de repêchage inutile, les jeunes étant déjà dans l’organisation depuis plusieurs années.

En organisant cette draft un mois avant celle de Montréal, la KHL espère bien se démarquer de son homologue nord-américaine et à défaut de lui voler la vedette, lui mettre au moins des bâtons dans les roues. Elle se déroulera en 4 rondes, dans un vivier de 750 joueurs environ. Abaisser d’une année, soit à 17 ans, l’age minimum que doit avoir un joueur pour être éligible est également une forte volonté de la part de la KHL de vouloir interférer avec la NHL. L’évènement semble tout de même quelque peu surréaliste, à savoir que les meilleurs prospects Russes actuels, et éligibles cette année, ne seront pas de la partie. Chaque club a en effet le droit de protéger ses meilleurs talents et de ne pas les aligner. Nous allons donc assister à une draft de seconde zone en quelque sorte concernant la filière Russe. Néanmoins, chaque équipe mettant un joueur en vente sur ce «marché», il n’y a pas d’autre mot, se verra accorder une compensation financière si celui-ci est drafé.

Il en est tout autre pour les filières européenne et nord américaine. Les listes de joueurs étant similaires à peu de choses près à celles publiées en prévision de la prochaine draft NHL, on y retrouve la crème de la crème, John Tavares et Victor Hedman en tête. Ces joueurs ne sont pas protégés comme les meilleurs espoirs Russes et pourraient, en théorie, être drafté dès lundi par un club Russe. Cela serait un sacré coup de tonnerre en pleine finale de la coupe Stanley si un club Russe annonçait s’attacher les services d’un joueur du top 30 actuel. Bien évidemment il est très peu probable qu’une telle chose arrive, mais en fonction du succès de cette draft, il n’est pas impossible que dans les prochaines années, la KHL essaye de mettre la main sur les meilleurs joueurs européens et nord américains en leur promettant monts et merveilles mais surtout moyennant finances. Un «entry level contrat» de plusieurs millions de dollars cash à la sortie de la draft pourrait avoir raison de certains surtout lorsque l’on voit ce qu’un jeune joueur gagne actuellement en CHL.

La KHL est annoncée comme rencontrant certaines difficultés financières, une poignée de club seraient même en faillite, mais il ne faut pas se voiler la face, cela est lié à la conjoncture économique, une fois la crise passée, la ligue russe devrait continuer son développement. Tout cela reste hypothétique et il est impensable à la veille de cette draft que le club de Khimik Voskresensk, qui aura les honneurs de repêcher en premier lundi, jettera son dévolu sur un Tavares ou un Hedman, tout comme il est impensable que ceux-ci acceptent. La filière nord-américaine devrait être épargné, mais qu’en sera-t-il de la filière européenne? Le risque n’est pas uniquement celui de voir de jeunes talents fuir vers la Russie, mais peut-être également celui de voir certains joueurs ne jamais éclore et rester dans l’anonymat. Si la renommée de la NHL aujourd’hui se construit lors des premiers tours de la draft, il n’est pas rare de voir certain joueurs vedettes être drafté très tardivement. Que ce passerait-il si un joueur comme Miikka Kiprusoff ou Henrik Zetterberg était drafté par un club russe au premier ou deuxième tour au lieu du cinquième ou septième par un club nord-américain? Auraient-ils les mêmes chances d’atteindre leur plein potentiel? Début de réponse lundi.

Cela commence à bouger un peu du côté des Rangers qui viennent de signer Ilkka Heikkinen, défenseur finlandais de 24 ans qui évoluait jusqu’à présent en SM-liiga dans le club du HIFK Helsinki. Le contrat serait un « entry level contract » de un an, j’utilise le conditionnel, il n’y a aucune confirmation officiel pour le moment quant aux termes de l’arrangement. Il est difficile de trouver des informations sur le bonhomme. 1m87, 89 kg, tire de la gauche, Heikkinen semble être un bon manieur de palet qui peut supporter ses attaquants en zone offensive et même marquer. Je ne connais pas énormément la SM-liiga, pour ne pas dire pas du tout, mais il s’agit de l’un des meilleurs défenseurs cette saison. Ses statistiques sont intéressantes cette année, il a joué 54 matchs totalisant 8 buts et 26 passes, ce total de 34 points le classe 3ème parmi les défenseurs. Responsable en défense, il a tout de même un penchant à se montrer trop confiant par moment. On lui reproche également une certaine faiblesse le long des bandes où il se fait souvent battre par ses adversaires.

L’arrivée de Heikkinen vient s’ajouter à la longue liste de jeunes défenseurs déjà bien fournie des Rangers. A première vue je dirais que Sauer et Sanguinetti, peut-être Del Zotto ou Gilroy en fonction de leur camp d’entrainement, auront la priorité l’an prochain pour un poste dans la grande équipe. Heikki pourrait venir chambouler la donne. Il est toujours bon d’avoir des jeunes talentueux dans le système bien sûr si Heikkinen ne s’adapte pas ce n’est pas grave, le risque est minime pour les Rangers. Sans plus d’informations, je verrais Heikki comme un renfort de choix pour Hartford.

Néanmoins, je reste perplexe quant à la signature d’un énième défenseur, il y a quelque chose qui se prépare et la bleue des Rangers aura très certainement un visage différent l’an prochain, il est improbable que Mara et Morris, tous deux agents libres reviennent, Rozsivals sera peut-être échangé, je vois bien Tortorella donner sa chance à un ou deux louveteaux du pack, il est temps de les jeter dans le bain. Je tacherais de faire un petit état des lieux de l’équipe avant la draft et la période des agents libres.

Il y a deux mois environ, les Rangers ont eu la triste nouvelle d’apprendre la mort d’Alf Pike à l’âge de 91 ans. A mon grand regret, je n’ai pas eu le temps à l’époque de rendre hommage à ce joueur ayant aidé les Rangers a remporter leur troisième coupe Stanley en 1939-40. Aujourd’hui, j’ai malheureusement appris la disparition de Clint Smith, 95 ans, dernier représentant de cette équipe.

Smith contribua énormément au succès des Blueshirts ce printemps-là, il fut l’un des plus jeunes joueurs de l’histoire à devenir professionnel et il était un modèle de fair play et reconnu comme tel par ses pairs. En 1939, il remporta le trophée Lady Bing récompensant le joueur ayant fait le plus preuve d’esprit sportif au long de la saison régulière. Sa série de 85 matchs consécutifs (sur plusieurs saisons) sans prendre la moindre pénalité en dit long. Après Frank Boucher, il fut seulement le deuxième Ranger de l’histoire à remporter ce trophée qu’il décrocha une nouvelle fois en 1944.

Signé par les Rangers en 1932, il commencera sa carrière avec les Ramblers en IAHL (International-American Hockey League), l’équipe affiliée des Rangers qui aussi bizarrement que cela puisse paraitre se trouvait à Philadelphie. Il y passera cinq années avant de faire ses grands débuts avec la grande équipe le 9 mars 1937. Au cours de ses six saisons avec les Rangers, Smith totalisera 195 points, 80 buts et 115 mentions d’assistance en 281 matchs joués. En onze saisons de NHL, il prit part à 483 matchs, marquant 161 buts et récoltant 236 assistances, mais la statistique la plus frappante peut-être est ce chiffre de 26 26, comme le nombre de minutes de pénalités que Smith prendra tout au long de sa carrière.

Une anecdote sympathique, bien après qu’il ai fini sa carrière, se déroule dans les années 90 et plus précisément en 1994. Au mois de mars, alors que l’équipe est en déplacement du côté de Vancouver en saison régulière, Clint Smith vient rendre une petite visite aux joueurs dans le vestiaire, amenant avec lui le chandail en laine qu’il portait lors de cette fameuse saison de 1940. Il pensait que cela pourrait porter chance aux joueurs. Smith y alla de sa petite phrase avec un sourire en coin, « Once a Ranger, always a Ranger », une fois un Ranger, toujours un Ranger. Nous savons tous comment la saison s’est terminée.

J’ai toujours dans un coin de mon disque dur cette ébauche d’article ou d’essai je ne sais plus trop sur la malédiction de 1940 qui a privé les Rangers de coupe pendant 54 ans, je pourrais peut-être m’attarder un peu plus longuement sur cette saison 1940… Certains joueurs le mérite, dont Smith.

RIP Clint.

La valse des rumeurs autour de l’avenir de Nikolai Zherdev a commencé. D’après un site internet Russe, Nik Zherdev, récemment auréolé de son titre de champion du monde en Suisse, serait possiblement en partance pour sa chère mère patrie, la Russie. Rien ne permet de confirmer ou non cette rumeur pour le moment, mais les derniers mois sous les couleurs New Yorkaise ont été bien difficile pour Zherdev et ses débuts en playoffs chaotiques. C’est un très bon joueur avec un potentiel certain. Mais après cette première année loin de Columbus et des Blue Jackets, il faut reconnaitre que son comportement et son envie de jouer ne sont pas au rendez-vous. Les trois derniers mois de la saison restent en travers de la gorge de nombreux fans. Ceux-ci connaissaient le risque, donc il n’y a pas vraiment de surprise. Je reste mitigé quant à son possible retour avec les Rangers l’an prochain. Si je devais donner mon avis aujourd’hui, je dirais non. Maintenant si le contrat reste raisonnable sur la durée, il sera tout de même difficile de tourner le dos à un jeune de 24 ans qui peut potentiellement marquer 30 buts et 70 points l’an prochain dans un système en bonne santé…

Translation below.

Ok, Cela prend forme peu à peu, la mise en place du thème avance tranquillement, quelques petits ajustements sont encore nécessaires néanmoins. Le blog devrait être 100% opérationnel dans le courant de la semaine prochaine. L’actualité des Rangers est plutôt calme de toutes façons.

Concernant la partie anglaise du blog, je ne trouve décidément pas la bonne solution à intégrer ici. Il existe une multitude de plugins à intégrer sur le blog pour le rendre multilingue mais cela n’est vraiment pas idéal pour sa bonne « santé ». Pour faire ce que je veux, je dois modifier en profondeur le blog, il devient instable, le logiciel est pollué avec un tas de trucs inutiles – je vous épargne les détails -, et le référencement dans les moteurs de recherches devient chaotique et loin d’être optimal. J’ai envie de continuer à écrire en anglais, c’est la principale langue que j’utilise tous les jours sur internet. Mais sur Blueshirt.fr, j’en arrive à la conclusion que cela est tout simplement impossible. La seule solution que je vois serait de créer un deuxième blog blueshirts.xxx, uniquement en anglais. De cette façon, les deux blogs auraient le même contenu mais leur vie propre et une langue ne viendrait pas interférer avec l’autre. La seule solution que je vois et que je vais étudier cet été.

En attendant que je trouve une solution, je vous invite à visiter un autre petit blog que j’ai mis en ligne. L’idée est de traiter l’actualité de la NHL, uniquement en images… Je reviendrais en détail là-dessus un peu plus tard.

http://dontblink.fr/

______________________________

Ok, this is gradually taking shape, the installation of the new visual them advance quietly, some small adjustments are still needed however. The blog should be 100% operational within the next week. The current Rangers actuallity is not heavy anyway.

Concerning the English part of the blog, I’m definitely not finding the right solution here. There are plenty of plugins to integrate to the blog but this is not ideal for the good « health » of the blog. To do what I want, I need to hack the wordpress software more than I’d like to, the blog becomes unstable, the software is polluted with a bunch of unnecessary stuff – I will spare you the details – and referencing in search engines becomes chaotic and far from being optimal. I want to continue to blog in English, this is the main language that I use every day on the internet. But on Blueshirt.fr, I come to the conclusion that this is simply impossible. The only solution would be to create a second blog blueshirts.xxx, only in English. This way, the two blogs would have the same content or close, but their own language and they would not interfere with each other. The only solution that I see and I will study.

Until I find a solution, I invite you to visit another small blog that I’ve just put online. The idea is to follow the NHL, but only in pictures… I will come on this and the reason why later.

http://dontblink.fr/

Tout fonctionne parfaitement bien pour le moment, comme vous pouvez le voir, le nouveau thème est en place. Pas encore complètement terminé, mais il ne me tardait de mettre l’ancien à la poubelle. J’ai envie de me concentrer surtout sur le contenu plus que sur la forme. C’est le risque du bloggeur actuellement d’essayer d’embellir son site avec des thèmes visuels des plus perfectionnés qui soient, j’ai failli tomber dans le panneau. Avec ce thème pas de risque, je m’en tiendrais à l’essentiel.

Je continuerai de poster des mises à jour si besoin, peut-être un petit quelque chose sur l’équipe aussi, mais c’est bien calme pour le moment… Et il faut que je finisse cet article sur Matt Gilroy je sais…

____________

Everything works perfectly fine for the moment. As you can see, the new theme is up and running. Not completely finished, but i was a bit hurried to dump the previous one. I want to focus on the content more than on the form. That is the risk for current  or new bloggers to try to magnify their site with flashy and dazzling themes forgetting the most important: the content, I almost fell into the trap. With this theme no risks, I’ll stick to basics.

More updates coming soon, maybe something on the team… but that’s pretty calm now. I have this article on Matt Gilroy almost finished tho…

Mon blog risque d’être un peu en chantier dans les prochains jours, je profite que la saison soit terminée pour faire un peu le ménage et remettre les choses à plat. Un nouveau thème devrait prochainement faire son apparition, il n’est pas impossible que la navigation soit quelque peu chaotique par moment dans les prochains jours, toutes mes excuses. La partie traduite en anglais du blog est désactivée pour le moment, je devais le faire le temps des travaux. Comme je le disais il y a quelques semaines, je ne sais pas si je pourrais encore proposer à l’avenir du contenu en français et en anglais, cela me prends tout simplement trop de temps et d’énergie. Il existe des solutions de traduction automatique, mais ce n’est pas la solution… Je souhaiterais continuer à blogger en anglais, j’adore cela, mais plus de la manière dont je le fais actuellement. J’étudie différentes possibilités en ce moment.

My blog will probably be a bit messy during a few days. I take that the season is over to clean the software up a bit. A new theme will probably be up soon, the actual one is just awful today, I have hacked it too many times since I have installed it. So it’s not impossible for the navigation to be chaotic at times in the next days, all my apologies. The English part of the blog is disabled for the moment, I had to during the « operations ». As I reported a couple of months ago, I don’t know yet if i’ll be able to keep working on content both in French and English, it takes me too much time and energy. Automatic solutions are… not the solution… I’d like to keep blogging in English, I really enjoy that, but not anymore the way I do it actually, I’m studying some alternatives.

J’annonçais une inter-saison excitante et intéressante pour les Rangers. L’équipe a montrée ses limites contre Washington et n’est pas encore prête dans l’état actuel des choses pour un long run printanier en quête de la récompense suprême. Les besoins de l’équipe sont clairement identifiés. Gagner en taille, en physique et surtout s’octroyer les services d’un buteur de premier ordre. Néanmoins, je pense que personne ne s’attendait à ce que cette inter-saison commence par l’annonce de la retraite de Markus Naslund à 35 ans.

La rumeur a commencé à circuler en fin de semaine dernière, d’abord par l’intermédiaire de Andrew Gross à Ranger Rant puis elle a été reprise le lendemain par Larry Brooks dans le Post. Markus Naslund aurait annoncer à ses co-équipiers et à son manageur général Glen Sather qu’il allait prendre sa retraite. Puis l’annonce officielle a finalement été publié sur le site de l’équipe (ici).

Markus Naslund avait rejoint l’équipe l’an dernier à la recherche d’un nouveau défi et d’une opportunité de relancer une carrière en perte de vitesse depuis quelques saisons du côté de Vancouver. La présence de Tom Renney derrière le banc a surement été déterminant dans son choix de venir à New York. Les deux hommes se connaissant de la saison 1996-97 à Vancouver où Renney était entraineur. Le licenciement de ce dernier en février dernier au profit de John Tortorella a placé Naslund dans une situation délicate et a très certainement précipité sa décision.

Tortorella est arrivée pour dynamiser l’attaque New Yorkaise en totale perte de vitesse cette saison. Avec une envie de gagner en vélocité et en physique sur les ailes, il n’est plus certain que Naslund fasse partie des plans de l’entraineur. Cela ne fait aucun doute que Naslund voulait encore jouer, mais depuis février, nous avons pu voir un Naslund fatigué, un peu perdu, voyant son temps de jeu diminuer peu à peu au fil des des semaines. Le système de jeu de Renney lui convenait mieux, cela ne fait aucun doute.

Il restait un an de contrat à Naslund, un chèque de 3 millions sur la table, il pouvait attendre que les Rangers lui rachètent son contrat et partir avec cette somme. Mais non, en gentleman qu’il est, Markus Naslund laisse ce chèque derrière lui et offre aux Rangers  un petit cadeau d’adieu, 4 millions de dollars de libre sous le plafond salarial. Autant dire une petite bouffée d’oxygène pour les Blueshirts vu la situation délicate de l’équipe par rapport au cap. Merci Monsieur Naslund, merci pour cette grande carrière de 12 ans passée entre Pittsburgh, Vancouver et New York, et merci pour ce dernier geste désintéressé, beaucoup d’athlètes n’auraient pas réfléchit une seconde et seraient parti avec le chèque…

Toutes les bonnes choses… La saison des New York Rangers a prit fin mardi dans le match numéro 7 contre Washington. L’équipe aura donnée tout ce qu’elle a, mais cela n’a pas suffit. Les Capitals s’imposent 2-1 sur un but de Sergei Fedorov avec moins de 5 minutes à jouer. Le tableau du second tour à L’est pour ses playoffs 2009 verra s’affronter d’un côté, Washington et Pittsburgh, et de l’autre Boston et Carolina. Je reviens très vite, cette inter-saison s’annonce des plus passionnante.

All good things … The season of the New York Rangers ended Tuesday in that game 7 against Washington. The boys have given everything they had, but it was not enough. The Capitals won the game 2-1 on a goal by Sergei Fedorov with less than 5 minutes to play. The second round of these 2009 playoffs will see play on the one hand, Washington and Pittsburgh, and the other Boston and Carolina. I’ll be back soon, this coming offseason promises to be very exciting for the Rangers.